Jeszcze kilkanaście lat temu funkcja plecaka szkolnego była całkowicie banalna: ograniczała się po prostu do przenoszenia podręczników i innych przyborów. Nikt jeszcze wtedy nie słyszał o telefonach komórkowych, laptopach czy tabletach, a szczytem zaawansowania technicznego był kalkulator elektroniczny. Dzisiejsze młode pokolenie dorasta w zupełnie odmiennych realiach; nic zatem dziwnego, że współczesne plecaki także podążają za duchem epoki, oferując szereg nieznanych dawniej funkcjonalności i zastosowań.
Plecaki młodzieżowe nie służą już zatem wyłącznie temu, by dobrze wyglądać – choć aspekt wizualny nadal odgrywa oczywiście niebagatelną rolę przy ich wyborze. Szczególną popularnością cieszą się obecnie plecaki szkolne młodzieżowe w kolorze czarnym, z rozmaitymi wariantami kolorowych motywów, naszytych przeważnie na przednią kieszeń. Równie modne są wielobarwne figury geometryczne, groszki bądź plamy na jednolitym tle, a także wzory „kosmiczne”.
Szczególnie starannym wykonaniem wyróżniają się plecaki szkolne młodzieżowe dla dziewczyn.Utrzymane są one w różnorodnej stylistyce, tak, aby każda nastolatka mogła znaleźć wśród nich coś dla siebie.
Producenci plecaków młodzieżowych dbają nie tylko o ich modny look, ale także funkcjonalność. Każdy porządny plecak posiada zatem przynajmniej 2-3 duże komory, by pomieścić nie tylko podręczniki, lecz także laptopa, tablet bądź teczki formatu A4. Standardem staje się już praktyczny organizer wszyty wewnątrz plecaka, a nawet… wyjście na słuchawki.